회의 시간에 의견을 내고 싶지만 목소리가 작아지고, 동료 앞에서는 농담도 잘 하지만 상사 앞에서는 말이 줄어든다. 집에서는 자기주장이 강한데 회사만 가면 마치 존재감이 사라진 사람처럼 느껴지는 경우가 많다. 이를 심리학에서는 **‘자기 소멸감(Self-Diminishment)’**이라고 부른다. 자기 소멸감은 단순히 부끄럼이나 성격 문제가 아니다. 위계가 뚜렷하고 평가가 강한 직장 문화 속에서, 뇌와 신경계가 스스로를 보호하기 위해 **‘존재를 줄이는 전략’**을 선택한 결과다. 문제는 이 경험이 반복되면 자존감이 무너지고, 결국 업무 성과와 정신 건강에도 치명적인 영향을 준다는 것이다. 이번 글에서는 자기 소멸감의 개념과 원인, 실제 사례, 그리고 자기 존재감을 회복할 수 있는 전략을 다룬다. 자기소..